കാനഡ തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളിയായ അമേരിക്കൻ ഐക്യ നാടുകളുമായുള്ള സാമ്പത്തിക ആശ്രയത്വം കുറയ്ക്കുന്നതിനായി തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളുടെ കൂട്ടായ്മയായ ആസിയാനുമായി ഒരു സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാർ (FTA) വേഗത്തിൽ നടപ്പിലാക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്നു. കാനഡയുടെ വിദേശകാര്യ മന്ത്രി അനിത ആനന്ദ് മലേഷ്യയിൽ നടന്ന ആസിയാൻ കൗണ്ടർപാർട്ടികളുമായുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം ഈ വിവരങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി. നിലവിൽ, സ്റ്റീൽ, അലുമിനിയം, ഓട്ടോ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവയുടെ അമേരിക്കൻ തീരുവകൾ കാനഡയുടെ കയറ്റുമതിയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ഈ നീക്കം.
ഇൻഡോ-പസഫിക് മേഖല ആഗോള സാമ്പത്തിക വളർച്ചയിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുമെന്ന് അനിത പറഞ്ഞു. സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാറിനായുള്ള ചർച്ചകൾ സങ്കീർണ്ണമാണെങ്കിലും, കരാർ എത്രയും വേഗം പൂർത്തിയാക്കാൻ കനേഡിയൻ സർക്കാർ തീവ്രമായി പരിശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് അവർ അറിയിച്ചു. ജി-7 രാജ്യങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്താനുള്ള കാനഡയുടെ വിശാലമായ തന്ത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് ഈ ആസിയാൻ-കാനഡ കരാർ. വ്യാപാരത്തിനു പുറമെ, ഊർജ്ജം, ഭക്ഷ്യ സുരക്ഷ, ഡിജിറ്റൽ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ, ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇൻ്റലിജൻസ് തുടങ്ങിയ മേഖലകളിലും ആസിയാനുമായി സഹകരിക്കാനും കാനഡ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഏർപ്പെടുത്തിയ തീരുവകൾ കാനഡയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചിരുന്നു. അമേരിക്കയിലേക്ക് സ്റ്റീൽ, അലുമിനിയം, ഓട്ടോ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവയുടെ പ്രധാന വിതരണക്കാരായ കാനഡ, വാഷിംഗ്ടണുമായുള്ള ചർച്ചകൾ ജൂലൈ 21-ഓടെ പുതിയ കരാറിൽ എത്തിച്ചേർന്നില്ലെങ്കിൽ പ്രത്യാക്രമണ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കാൻ ആലോചിക്കുന്നുണ്ട്. അമേരിക്കയുമായുള്ള ചർച്ചകളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്താൻ അനിത ആനന്ദ് വിസമ്മതിച്ചെങ്കിലും, നീതിയുക്തവും ക്രിയാത്മകവുമായ ഒരു വ്യാപാര കരാർ ഉറപ്പാക്കാൻ കാനഡ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണെന്ന് അവർ വ്യക്തമാക്കി.
ഈ സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാർ യാഥാർത്ഥ്യമായാൽ കാനഡയ്ക്ക് യുഎസ്സിനെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. ഇത് കനേഡിയൻ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് കൂടുതൽ വൈവിധ്യവും സ്ഥിരതയും നൽകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഇൻഡോ-പസഫിക് മേഖലയിലെ വളർന്നു വരുന്ന സമ്പദ്വ്യവസ്ഥകളുമായി ശക്തമായ ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുന്നത് കാനഡയുടെ ആഗോള വ്യാപാര താൽപ്പര്യങ്ങൾക്കും ദീർഘകാല സാമ്പത്തിക സുരക്ഷയ്ക്കും അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു.
