ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാർ വോട്ടിംഗ് പ്രായം 16 ആയി കുറച്ചതിന് പിന്നാലെ, കാനഡയിലും സമാനമായ മാറ്റത്തിനായുള്ള ആവശ്യം ശക്തമാകുന്നു. അടുത്ത പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പ് മുതൽ ബ്രിട്ടനിൽ ഇത് പ്രാബല്യത്തിൽ വരും. ഈ നടപടി കാനഡയിലും യുവജനങ്ങൾക്ക് വോട്ടവകാശം നൽകണമെന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വലിയ പ്രചോദനമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.”ഈ നടപടി വളരെ മുമ്പേ ചെയ്യേണ്ടതായിരുന്നു,” യംഗ് പൊളിറ്റീഷ്യൻസ് ഓഫ് കാനഡയുടെ സി.ഇ.ഒ. ജാദൻ ബ്രേവ്സ് മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. കാനഡയ്ക്ക് ഈ ചർച്ചയിൽ ഒരു നേതാവാകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല എന്നത് നിർഭാഗ്യകരമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കുന്നത് യുവാക്കളെ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ നേരത്തെ ഇടപഴകാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്നും വോട്ടർ പങ്കാളിത്തം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നും ഇതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നവർ വാദിക്കുന്നു. എന്നാൽ, വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കുന്നത് മൊത്തത്തിലുള്ള വോട്ടർ പങ്കാളിത്തത്തിൽ കാര്യമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തില്ലെന്നും കൗമാരക്കാർക്ക് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ഇടപെടാൻ മറ്റ് മാർഗ്ഗങ്ങളുണ്ടെന്നും ഇതിനെ എതിർക്കുന്നവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. 2021-ൽ യുവ അഭിഭാഷകർ ചേർന്ന് വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കുന്നതിനായി ഒരു നിയമപരമായ വെല്ലുവിളി ഉയർത്തിയിരുന്നു. ഈ കേസ് ഇപ്പോഴും കോടതിയുടെ പരിഗണനയിലാണ്. ബ്രിട്ടന്റെ ഈ നീക്കം കാനഡയിലും 16-ഉം 17-ഉം വയസ്സുകാർക്ക് വോട്ടവകാശം നൽകാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്ന് കേസിൽ ഉൾപ്പെട്ട യുവ അഭിഭാഷക അമീലിയ പെന്നി-ക്രോക്കർ പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു.
മുമ്പ് പലതവണ കാനഡയിൽ വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അതൊന്നും ഇതുവരെ ഫലം കണ്ടിട്ടില്ല. 1970-ന് മുമ്പ് 21 വയസ്സായിരുന്ന വോട്ടിംഗ് പ്രായം പിന്നീട് 18 ആയി കുറയ്ക്കുകയായിരുന്നു. കാനഡയും ബ്രിട്ടനെ പിന്തുടരുമോ എന്ന് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർ ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്. ബ്രിട്ടൻ 1969-ൽ വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറച്ചതിന് ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം കാനഡയും സമാനമായ മാറ്റം വരുത്തിയ ചരിത്രവും ഇവർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോഴത്തെ മാറ്റം അത്ര വേഗത്തിലായിരിക്കില്ലെന്നും, കൂടുതൽ രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളുടെ പിന്തുണയും യുവാക്കളുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് ശക്തമായ സമ്മർദ്ദവും ഉണ്ടായാൽ മാത്രമേ ഈ മാറ്റം യാഥാർത്ഥ്യമാകൂ എന്നും വെസ്റ്റേൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഗവേഷകനായ വലേറെ ഗാസ്പാർഡ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
Canada follows Britain's lead: Demand to raise voting age to 16 grows stronger
