കാട്ടുതീയിൽ അകപ്പെട്ട് ബൂവാൽ: സസ്ക്കാച്ചെവാനിൽ ആശങ്കയേറി, മഴയ്ക്കായി പ്രാർത്ഥിച്ച് ജനങ്ങൾ

സസ്ക്കാച്ചെവാനിലെ ബൂവാൽ ഗ്രാമം അതിരൂക്ഷമായ കാട്ടുതീയുടെ പിടിയിൽ അകപ്പെട്ടു. മൂന്ന് ദിശകളിൽ നിന്ന് തീ ഗ്രാമത്തെ വളഞ്ഞിരിക്കുകയാണെന്നും, തീ പൂർണ്ണമായും നിയന്ത്രണവിധേയമല്ലെന്നും വയലേജ് മേയർ റിക്ക് ലാലിബെർട്ട് അറിയിച്ചു. “ഈ തീ ലാ പ്ലോങ് തടാകത്തെയും ബൂവാലിനെയും പൂർണ്ണമായും ചുറ്റിപ്പറ്റിയിരിക്കുകയാണെന്ന്” ലാലിബെർട്ട് വ്യക്തമാക്കി. “ഞങ്ങൾ തീയുമായി പോരാടുകയാണ്. ഗ്രാമത്തെയും ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.”

മിന്നലേറ്റതിനെത്തുടർന്ന് സൗത്ത് ബേ, ഡോർ തടാകം, ജാൻസ് ബേ തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ നിരവധി കാട്ടുതീ ആരംഭിച്ചിരുന്നു. ഈ തീവ്രവാദങ്ങൾ ഒത്തുചേർന്ന് പിന്നീട് “മസ്കെഗ് തീ” എന്ന ഒറ്റ വലിയ തീയായി മാറുകയായിരുന്നു. ഇത് ഇപ്പോൾ Lac Île-à-la-Crosse മുതൽ Patuanak വരെ വ്യാപിച്ചിരിക്കുകയാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും കാറ്റിന്റെ ദിശ മാറുന്നതും തീ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് കൂടുതൽ ദുഷ്കരമാക്കുന്നു. തീ പടിഞ്ഞാറേക്ക് നീങ്ങുന്നതുപോലെത്തന്നെ, കാറ്റിന്റെ ദിശ മാറുമ്പോൾ അത് വടക്ക്, തെക്ക്, കിഴക്ക് എന്നിവിടങ്ങളിലേക്കും അതിവേഗം വ്യാപിക്കുന്നു. “ഇത് നിലയ്ക്കാത്ത കാറ്റാണ്. തീയും കാറ്റും ഒരുമിച്ചപ്പോൾ ഇതൊരു ഭീകരമായ അവസ്ഥയായി,” ലാലിബെർട്ട് പറയുന്നു.

പ്രദേശത്തുനിന്ന് പൂർണ്ണമായും ജനങ്ങളെ ഒഴിപ്പിക്കൽ (evacuation) കഴിഞ്ഞ ദിവസം നടന്നു. ക്യുബെക്കിൽ നിന്നുള്ള അഗ്‌നിശമന സേന, ബുൾഡോസർ സംഘം, ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ വഴി വെള്ളം തളിക്കുന്ന ടീം എന്നിവ ചേർന്ന് വലിയ രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തിവരികയാണ്. ഇതുവരെ ഗ്രാമത്തിലെ ഒരു വീടിനും നാശനഷ്ടമുണ്ടായിട്ടില്ലെന്നത് ആശ്വാസം നൽകുന്ന വാർത്തയാണ്. “അഗ്നിശമന സേനയുടെയും പുറത്തുനിന്നെത്തിയ സംഘങ്ങളുടെയും അക്ഷീണമായ പരിശ്രമം കൊണ്ടാണ് വീടുകൾ രക്ഷപ്പെട്ടത്,” ലാലിബെർട്ട് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

(ജൂലൈ 13, വൈകിട്ട് 4 CST പ്രകാരം) സസ്ക്കാച്ചെവാൻ പ്രവിശ്യയിൽ 57 കാട്ടുതീ ഇപ്പോഴും ജ്വലിക്കുകയാണ്. ഇതിൽ നാലെണ്ണം മാത്രമാണ് ഇതുവരെ നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കിയിട്ടുള്ളത്. ബൂവാൽ ഗ്രാമം മൂന്ന് ദിശകളിൽ നിന്ന് തീവ്രമായ കാട്ടുതീയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്. കാറ്റിന്റെ ദിശയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളും വരണ്ട കാലാവസ്ഥയും തീ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് അതീവ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാക്കി മാറ്റുന്നു. ഗ്രാമവാസികളെയും സ്വത്തുക്കളെയും രക്ഷപ്പെടുത്താൻ അഗ്നിശമന സേനയും ഹെലികോപ്റ്ററുകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ശക്തമായ ശ്രമങ്ങൾ തുടരുകയാണ്. മഴ മാത്രമാണ് ഇപ്പോൾ ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് ശാശ്വത പരിഹാരമെന്ന് അധികൃതർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.