മിനിമം വേതനം വർധിപ്പിച് ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയ ; ഇന്ന് മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ!

ബ്രിട്ടിഷ് കൊളംബിയ സർക്കാർ 2025 ജൂൺ 1 മുതൽ പ്രവിശ്യയിലെ കുറഞ്ഞ വേതനം മണിക്കൂറിന് $17.85 ആയി വർധിപ്പിച്ചു. മുൻവർഷത്തെ $17.40 ൽ നിന്ന് ഇത് 2.6 ശതമാനത്തിലേറെയുള്ള വർധനവാണിത്. എന്നാൽ ഈ വർധനവ് പ്രവിശ്യയിലെ വർധിച്ചുവരുന്ന ജീവിതച്ചെലവിനെ നേരിടാൻ തീർത്തും പര്യാപ്തമല്ലെന്ന് തൊഴിലാളി സംഘടനകൾ ശക്തമായി വിമർശിക്കുന്നു. റെസിഡന്റ് കെയർടേക്കർമാർ, ലിവ്-ഇൻ ജോലിക്കാർ, ആപ് അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള തൊഴിലാളികൾ എന്നിവർ ഉൾപ്പെടെ വിവിധ മേഖലകളിലെ തൊഴിലാളികൾക്ക് ഈ വർധനവ് ബാധകമാകും.

B.C സർക്കാർ 2021 മുതൽ തുടർച്ചയായി നാലാമത്തെ വർഷമാണ് പ്രൈസ് ഇൻഫ്ലേഷന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ കുറഞ്ഞ വേതനം ക്രമീകരിക്കുന്നത്. Employment Standards Act-ൽ 2024-ൽ നടത്തിയ നിയമഭേദഗതിയുടെ അനുബന്ധമായി ഈ ഓട്ടോമേറ്റഡ് റൈസിംഗ് മെക്കാനിസം പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നിട്ടുണ്ട്. ഇൻഫ്ലേഷൻ ഇൻഡക്സിനോട് യോജിപ്പിച്ച് കുറഞ്ഞ വേതനത്തിൽ വാർഷിക വർധനവ് സ്വയം നടപ്പാക്കപ്പെടുന്ന ഈ സിസ്റ്റം തൊഴിലാളി സംരക്ഷണത്തിനുള്ള ഒരു പ്രധാന നടപടിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. അതേസമയം, കാർഷിക മേഖലയിലെ ഹാൻഡ് ഹാർവെസ്റ്റിംഗ് തൊഴിലാളികൾക്ക് പ്രത്യേക വേതന നിരക്ക് ഈ വർഷം ഡിസംബർ അവസാനം ഫലപ്രദമാകും.

എന്നിരുന്നാലും, Living Wage B.C. യുടെ പ്രാദേശിക മാനേജർ ആനസ്റ്റേഷ്യ ഫ്രെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കുന്നത്, ഈ വർധനവ് പ്രവിശ്യയിലെ യഥാർത്ഥ ജീവിതച്ചെലവിനെ നേരിടാൻ തീർത്തും ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. 2024-ലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം മെട്രോ വാങ്കൂവർ പ്രദേശത്ത് ഒരു കുടുംബത്തിന് മാന്യമായ ജീവിതം നയിക്കാൻ ആവശ്യമായ ‘Living Wage’ മണിക്കൂറിന് $27.05 ആണ്. ഇത് നിലവിലെ കുറഞ്ഞ വേതനത്തേക്കാൾ $9-ൽ അധികം കൂടുതലാണ്. വാടക, ഗതാഗതം, ഭക്ഷണം, ശിശുസംരക്ഷണം തുടങ്ങിയ അടിസ്ഥാന ചെലവുകൾ കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, നിലവിലെ കുറഞ്ഞ വേതനം കൊണ്ട് തൊഴിലാളികൾക്ക് മാന്യമായ ജീവിതം നയിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ലെന്ന് അവർ വിശദീകരിച്ചു.

ബിസിയിലെ തൊഴിലാളികളിൽ മൂന്നിലൊന്ന് പേർക്ക് പോലും മതിയായ Living Wage ലഭിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഫ്രെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പ്രത്യേകിച്ച് സ്ത്രീകളും വംശീയ ന്യൂനപക്ഷ സമുദായങ്ങളും ഈ അപര്യാപ്തമായ വേതന നിരക്ക് മൂലം ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ അനുഭവിക്കുന്നുവെന്ന് അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. വർധിച്ചുവരുന്ന ജീവിതച്ചെലവിനെയും പ്രത്യേകിച്ച് താമസച്ചെലവിനെയും ഫലപ്രദമായി നേരിടാൻ സർക്കാർ കൂടുതൽ ശക്തമായ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് അവർ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ഈ വിഷയത്തിൽ തൊഴിലാളി സംഘടനകളും സാമൂഹിക പ്രവർത്തകരും സർക്കാരിനോട് കൂടുതൽ വ്യാപകമായ നയമാറ്റങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. സാധാരണ പണപ്പെരുപ്പ് നിരക്കിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള വർധനവിന് പകരം യഥാർത്ഥ ജീവിതച്ചെലവിനെ പരിഗണിച്ചുള്ള കൂടുതൽ സമഗ്രമായ വേതന നയം ആവശ്യമാണെന്നാണ് അവരുടെ വാദം. ഭാവിയിൽ ഈ വിഷയത്തിൽ സർക്കാർ കൂടുതൽ യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ള സമീപനം സ്വീകരിക്കുമെന്ന് തൊഴിലാളി സംഘടനകൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.