ചൈനീസ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ രണ്ട് ആൺ എലികളിൽ നിന്ന് ഒരു കുഞ്ഞിനെ വിജയകരമായി സൃഷ്ടിച്ച് ചരിത്രം കുറിച്ചു. ഇത് ആദ്യമായാണ് ബീജകോശങ്ങൾ മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് ഇത്തരമൊരു നേട്ടം കൈവരിക്കുന്നത്. ഷാങ്ഹായ് ജിയാവോ ടോംഗ് സർവ്വകലാശാലയിലെ ഡോ. യാൻചാങ് വെയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘമാണ് ഈ ഗവേഷണത്തിന് പിന്നിൽ.
ഒരു പെൺ എലിയുടെ അണ്ഡകോശം എടുത്ത് അതിലെ മർമ്മം നീക്കം ചെയ്ത ശേഷം, രണ്ട് ആൺ എലികളിൽ നിന്നുള്ള ബീജകോശങ്ങൾ അതിലേക്ക് സംയോജിപ്പിച്ചാണ് അവർ ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. എന്നാൽ, ഇത് മാത്രം മതിയായിരുന്നില്ല. ചില ജീനുകളുടെ പ്രവർത്തനം മാറ്റിയെടുക്കാൻ ‘എപ്പിജെനോം എഡിറ്റിംഗ്’ എന്ന സങ്കേതികവിദ്യയും അവർക്ക് ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വന്നു.
സാധാരണയായി, അച്ഛനിൽ നിന്നും അമ്മയിൽ നിന്നും ലഭിക്കുന്ന ജീനുകൾക്ക് വ്യത്യസ്ത ‘ഓൺ-ഓഫ്’ ലേബലുകൾ (എപ്പിജെനെറ്റിക് മാർക്കുകൾ) ഉണ്ടാകും. രണ്ട് ആൺ എലികളിൽ നിന്നുള്ള ജീനുകൾ ഒന്നിപ്പിക്കുമ്പോൾ ഈ മാർക്കുകൾ തെറ്റായ രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുകയും ഭ്രൂണത്തിന്റെ വളർച്ച തടസ്സപ്പെടുകയും ചെയ്യും. ഇത് പരിഹരിക്കാൻ, CRISPR സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ സഹായത്തോടെ ബീജത്തിലെ ഏഴ് പ്രത്യേക ജീൻ സൈറ്റുകളിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി.
ഈ രീതിയിലൂടെ 259 ഭ്രൂണങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും അവയെ പെൺ എലികളിൽ നിക്ഷേപിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതിൽ നിന്ന് രണ്ട് ആൺകുഞ്ഞുങ്ങൾ മാത്രമാണ് അതിജീവിച്ചത്. അവ ആരോഗ്യത്തോടെ വളരുകയും പിന്നീട് സ്വന്തമായി കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ജന്മം നൽകുകയും ചെയ്തു. വിജയശതമാനം കുറവാണെങ്കിലും, പ്രത്യുത്പാദന ശാസ്ത്രത്തിലെ ഒരു വലിയ മുന്നേറ്റമാണിത്.
രണ്ട് അമ്മമാരിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സൃഷ്ടിക്കുന്നത് മുൻപും നടന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, രണ്ട് അച്ഛന്മാരിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സൃഷ്ടിക്കുന്നത് കൂടുതൽ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതാണ്. കാരണം, അച്ഛനിൽ നിന്നുള്ള ജീനുകൾക്ക് കൂടുതൽ മാറ്റങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. ഈ പരീക്ഷണം രണ്ട് പുരുഷന്മാർക്ക് ശാസ്ത്രീയമായി ഒരു ജൈവിക കുട്ടിക്ക് ജന്മം നൽകാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇത് നിലവിൽ മനുഷ്യരിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ സാധ്യമല്ലെന്ന് വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
ഈ പ്രക്രിയയിൽ നൂറുകണക്കിന് അണ്ഡങ്ങളും നിരവധി വാടക ഗർഭപാത്രങ്ങളും ആവശ്യമാണ്, മാത്രമല്ല വിജയശതമാനം വളരെ കുറവുമാണ്. ഇതിന്റെ പാർശ്വഫലങ്ങളെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പൂർണ്ണമായ ധാരണയുമില്ല. അതുകൊണ്ട്, ഈ ആശയം ആവേശകരമാണെങ്കിലും, മനുഷ്യരിൽ സുരക്ഷിതമായി പ്രയോഗിക്കാൻ വർഷങ്ങൾ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും.
