കാനഡയിൽ നിന്നുള്ള മരത്തടി ഇറക്കുമതിക്ക് 20.56% അധിക താരിഫ് ചുമത്തിക്കൊണ്ട് യു.എസ്. സർക്കാർ അന്തിമ തീരുമാനം പുറത്തിറക്കി. ഇത് ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ പ്രതിസന്ധിയിലായ വനവിഭവ വ്യവസായത്തിന് കനത്ത തിരിച്ചടിയാകും. നിലവിലുള്ള വ്യാപാര യുദ്ധത്തിനിടയിൽ കനേഡിയൻ തടി വ്യവസായത്തിന് ഇത് ഒരു പുതിയ പ്രഹരമാണെന്ന് ബി.സി.യിലെ മരത്തടി സംഘടനകൾ വ്യക്തമാക്കി. ഈ നടപടി അന്യായവും ശിക്ഷാനടപടിയുടെ ഭാഗവുമാണെന്നും ഇത് സംരക്ഷണമൂല്യം നൽകുന്നതാണെന്നും അവർ കുറ്റപ്പെടുത്തി.
ഈ നിരക്ക് വർധനവ് ബി.സി.യിലെ വനവിഭവ വ്യവസായത്തിന് ഒരു “ആഘാതമാണ്” എന്ന് ബി.സി. വനമന്ത്രി രവി പർമർ വിശേഷിപ്പിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളായി ആയിരക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികൾക്ക് തൊഴിൽ നഷ്ടപ്പെട്ട ഈ മേഖലയ്ക്ക് ഇത് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. യു.എസ്. പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ ലക്ഷ്യം കാനഡയുടെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ തകർക്കുകയാണെന്നും, അതിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിക്കപ്പെടുന്നത് വനമേഖലയാണെന്നും പർമർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഈ തീരുമാനം തൊഴിലാളികളെ കാര്യമായി ബാധിക്കുമെന്നും ഉൽപ്പാദനം കുറയ്ക്കാൻ ഇടയാക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
യു.എസ്. സർക്കാരിന്റെ ഈ നടപടി അമേരിക്കൻ വീടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനും പുതുക്കിപ്പണിയുന്നതിനും ആവശ്യമായ മരത്തടിയുടെ വില വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നും ബി.സി. സർക്കാർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഒരു വീട് വാങ്ങുന്നതിനോ നിർമ്മിക്കുന്നതിനോ മധ്യവർഗക്കാരായ അമേരിക്കക്കാർക്ക് 15,000 മുതൽ 20,000 യു.എസ്. ഡോളർ വരെ അധികമായി ചിലവഴിക്കേണ്ടി വരുമെന്നും പർമർ പറഞ്ഞു. യു.എസ്. വാണിജ്യ വകുപ്പിന്റെ നിലവിലുള്ള പരിശോധനയുടെ ഫലം കൂടി വരുമ്പോൾ, കാനഡയിൽ നിന്നുള്ള മരത്തടികൾക്ക് ചുമത്തുന്ന മൊത്തം താരിഫ് 30 ശതമാനത്തിലധികം ആകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ബി.സി. ലംബർ ട്രേഡ് കൗൺസിൽ പ്രസ്താവനയിൽ അറിയിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ഏപ്രിലിൽ പ്രാഥമികമായി പ്രഖ്യാപിച്ച 34.45% താരിഫിൽ നിന്നാണ് നിലവിലെ ഈ അന്തിമ തീരുമാനം.
കാനഡയിലെ സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള വനങ്ങളിൽ നിന്ന് മരത്തടികൾ ശേഖരിക്കുന്നതിന് ചുമത്തുന്ന “സ്റ്റമ്പേജ് ഫീസ്” യു.എസ്. മരത്തടി ഉത്പാദകർക്ക് ഒരു അന്യായമായ സബ്സിഡിയാണെന്ന് അവർ ദീർഘകാലമായി വാദിക്കുന്നു. ഈ പുതിയ താരിഫുകൾ 2023 ജനുവരി 1 മുതൽ യു.എസിലേക്ക് കയറ്റി അയച്ച ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് മുൻകാല പ്രാബല്യത്തോടെ ചുമത്താനുള്ള വ്യവസ്ഥയും ഉൾപ്പെടുന്നുണ്ട്. ഇത് ബി.സി.യിലെ ചെറുകിട ഉത്പാദകരെ അടച്ചുപൂട്ടാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചേക്കാമെന്ന് ഇൻഡിപെൻഡന്റ് വുഡ് പ്രോസസേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ ചെയർ ആൻഡി റീലി പറഞ്ഞു. പുതിയൊരു വ്യാപാര കരാറിൽ മരത്തടിക്ക് ക്വാട്ട ഏർപ്പെടുത്തുന്നത് ഉൾപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി നേരത്തെ സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു.
ഉൽപ്പാദന കേന്ദ്രങ്ങൾ അടച്ചുപൂട്ടപ്പെടുകയും പ്രധാന കമ്പനികൾ യു.എസ്. വിപണിയിലേക്ക് മാറുകയും ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ബി.സി.യുടെ വനവിഭവ മേഖല വലിയ ദുരിതത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് പരിഹാരം കാണുന്നതിന് ഉൽപ്പാദന സാഹചര്യം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ബി.സി. സർക്കാർ ശ്രദ്ധിക്കണമെന്ന് ബി.സി. കൗൺസിൽ ഓഫ് ഫോറസ്റ്റ് ഇൻഡസ്ട്രീസ് സിഇഒ കിം ഹാക്ക്സ്റ്റഡ് ആവശ്യപ്പെട്ടു. താരിഫുകൾക്ക് പുറമെ, യു.എസ്. പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് മരത്തടി ഇറക്കുമതിയെ ദേശീയ സുരക്ഷാ വിഷയമായി കണക്കാക്കി അന്വേഷണം പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത് ഈ മേഖലയ്ക്ക് കൂടുതൽ വെല്ലുവിളിയാകാമെന്നും ബി.സി. ലംബർ ട്രേഡ് കൗൺസിൽ പ്രസിഡന്റ് കുർട്ട് നിക്വിഡെറ്റ് പറഞ്ഞു.
B.C. lumber industry hit by US tariffs of 20.56%
