എഡ്മണ്ടൺ ഓയിലേഴ്സ് സ്റ്റാൻലി കപ്പ് ഫൈനലിൽ മുന്നേറുമ്പോൾ, ആവേശം വാനോളം ഉയർന്നിരിക്കുകയാണ്. ഇതിനിടെ, ആൽബർട്ട പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്ത്, പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണിയെ എഡ്മണ്ടണിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന സ്റ്റാൻലി കപ്പ് ഫൈനൽ അഞ്ചാം മത്സരം കാണാൻ ക്ഷണിച്ചു. വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യിൽ വെച്ച് സംസാരിക്കവെ, എഡ്മന്റൺ സ്വദേശിയായ കാർണിക്ക് ഏത് ടീമിനെയാണ് പിന്തുണയ്ക്കേണ്ടതെന്ന് അറിയാമെന്നതിൽ താൻ സന്തോഷവതിയാണെന്ന് സ്മിത്ത് പറഞ്ഞു. ലിബറൽ നേതാവായതിന് ശേഷം മാർച്ച് മാസത്തിൽ കാർണി ഓയിലേഴ്സ് കളിക്കാർക്കൊപ്പം സ്കേറ്റ് ചെയ്തിരുന്നു.
പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ഓഫീസ് ഇതുവരെ ക്ഷണം സ്വീകരിച്ചിട്ടില്ല. മത്സരം നടക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ഓഫീസ് ഇക്കാര്യം സ്ഥിരീകരിക്കുമെന്നും, കാനനാസ്കിസിലെ G7 ഉച്ചകോടിക്ക് മുൻപായി അഞ്ചാം മത്സരം നടക്കുമെന്നും സ്മിത്തിന്റെ പ്രസ് സെക്രട്ടറി അറിയിച്ചു.
ഈ പ്ലേഓഫ് സീസണിൽ സ്മിത്ത് പരസ്യമായി പങ്കെടുക്കാൻ പോകുന്ന ആദ്യ ഓയിലേഴ്സ് മത്സരം ഇതായിരിക്കും. കഴിഞ്ഞ വർഷം, സ്മിത്തിനും ചില മന്ത്രിമാർക്കും സർക്കാർ കരാറുകളുമായി ബന്ധമുള്ള ഒരു വ്യവസായിയിൽ നിന്ന് സൗജന്യമായി ലഭിച്ച VIP ബോക്സ് ടിക്കറ്റുകൾ സ്വീകരിച്ചതിന് വലിയ വിമർശനം നേരിടേണ്ടി വന്നിരുന്നു. ഈ സംഭവത്തെത്തുടർന്ന് ആരോഗ്യ മേഖലയിലെ അഴിമതികളെക്കുറിച്ച് അന്വേഷണങ്ങൾ നടക്കുകയും, മുൻ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസന മന്ത്രി പീറ്റർ ഗുത്രിക്ക് രാജിവെച്ച് പുറത്താക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
തന്റെ സർക്കാരിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നിയമപരമാണെന്നും, RCMP, ഓഡിറ്റർ ജനറൽ അന്വേഷണങ്ങളുമായി പൂർണ്ണമായി സഹകരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും സ്മിത്ത് ആവർത്തിച്ച് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.അതേസമയം, 1993-ന് ശേഷം ആദ്യമായി സ്റ്റാൻലി കപ്പ് ഓയിലേഴ്സിന് നേടാനാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ കാനഡയിലെങ്ങും ആവേശം അലതല്ലുകയാണ്.
