ഐപിഎല്ലിലെ നിർണായക ഘട്ടത്തിൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിന് കനത്ത തിരിച്ചടിയായിരിക്കുകയാണ്. ടീം ക്യാപ്റ്റൻ സഞ്ജു സാംസണിന് പരിക്കേറ്റതോടെ ലഖ്നൗ സൂപ്പർ ജയന്റ്സിനെതിരായ ഇന്നത്തെ നിർണായക മത്സരത്തിൽ താരം കളിക്കില്ലെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിനെതിരായ കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിനിടെ ബാറ്റിംഗ് ചെയ്യുമ്പോൾ സഞ്ജുവിന്റെ ഇടതുവശത്തെ വാരിയെല്ലിന് പരിക്കേറ്റിരുന്നു. 19 പന്തിൽ 31 റൺസുമായി തകർപ്പൻ ഫോമിൽ കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെയാണ് താരം റിട്ടയർ ഹർട്ടായി പുറത്തായത്. തുടർന്ന് നടത്തിയ മെഡിക്കൽ പരിശോധനകളിൽ പരിക്കിന്റെ തീവ്രത വ്യക്തമായി.
സഞ്ജുവിന്റെ അഭാവത്തിൽ റിയാൻ പരാഗ് ആയിരിക്കും ടീമിനെ നയിക്കുക എന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയം. സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിൽ സഞ്ജു പരിക്കുമൂലം ആദ്യത്തെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ ഇംപാക്ട് പ്ലേയറായി മാത്രം കളിച്ചപ്പോൾ റിയാൻ പരാഗ് ആയിരുന്നു ടീമിനെ നയിച്ചിരുന്നത്. നാലാമത്തെ മത്സരം മുതൽ സഞ്ജു പൂർണ ഫിറ്റ്നസ് വീണ്ടെടുത്ത് ക്യാപ്റ്റനായി മടങ്ങിയെത്തിയിരുന്നു. രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിന്റെ കോച്ച് രാഹുൽ ദ്രാവിഡ് ഇന്നലെ നടന്ന പത്രസമ്മേളനത്തിൽ സഞ്ജുവിന്റെ കളി സംശയത്തിലാണെന്ന് സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു.
നിലവിൽ ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് രണ്ട് ജയം മാത്രമുള്ള രാജസ്ഥാൻ റോയൽസ് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ എട്ടാം സ്ഥാനത്താണ്. ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിൽ ജയിച്ചാൽ മാത്രമേ പ്ലേ ഓഫ് സാധ്യത നിലനിർത്താനാകൂ എന്നതിനാൽ സഞ്ജുവിന്റെ അഭാവം ടീമിന് കനത്ത തിരിച്ചടിയാണ്. ഈ സീസണിൽ ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 224 റൺസ് നേടിയ സഞ്ജു ടീമിന്റെ രണ്ടാമത്തെ ഉയർന്ന റൺ സമ്പാദകനാണ്. അതേസമയം, റിയാൻ പരാഗിന്റെ നേതൃത്വപരിചയവും മികച്ച ഫോമും രാജസ്ഥാന് ആശ്വാസമാകും. എന്നിരുന്നാലും, സഞ്ജുവിന്റെ ബാറ്റിംഗ് മികവ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രകടനത്തിന്റെ അഭാവം ടീമിന് വലിയ വെല്ലുവിളി ഉയർത്തും.
