ഒട്ടാവ: ലോകചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കപ്പൽ ദുരന്തമായ ആർ.എം.എസ് ടൈറ്റാനിക് അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിൽ ആണ്ടുപോയിട്ട് ഇന്ന് 114 വർഷം തികയുന്നു. 1912 ഏപ്രിൽ 15-ന്റെ ആ തണുത്ത പുലരിയിൽ ‘ഒരിക്കലും മുങ്ങാത്ത കപ്പൽ’ എന്ന ഖ്യാതിയോടെ യാത്ര തിരിച്ച ടൈറ്റാനിക് മഞ്ഞുമലയിലിടിച്ചു തകർന്നപ്പോൾ, അത് കേവലം ഒരു അപകടമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് കുടുംബങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളുടെ തകർച്ച കൂടിയായിരുന്നു. ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ വാർഷികം ആചരിക്കുമ്പോൾ കാനഡയിലെ സസ്കാച്ചവൻ (Saskatchewan) പ്രവിശ്യയിലെ ഒരു നഗരത്തിന് ഈ ദുരന്തം ഇന്നും ഉണങ്ങാത്ത മുറിവാണ്.
കാനഡയിലെ ഇന്നത്തെ പ്രധാന റെയിൽവേ ഹബ്ബുകളിലൊന്നായ ‘മെൽവിൽ’ നഗരം അറിയപ്പെടുന്നത് തന്നെ ടൈറ്റാനിക് ദുരന്തത്തിൽ അന്തരിച്ച വ്യവസായി ചാൾസ് മെൽവിൽ ഹെയ്സിന്റെ (Charles Melville Hays) പേരിലാണ്. വിന്നിപെഗിനും വാൻകൂവറിനും ഇടയിൽ ഒരു റെയിൽവേ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ട ഹെയ്സ്, തന്റെ റെയിൽവേ പദ്ധതിക്ക് കൂടുതൽ ഫണ്ട് കണ്ടെത്താനായി ലണ്ടനിൽ പോയി മടങ്ങി വരുമ്പോഴാണ് ടൈറ്റാനിക് ദുരന്തത്തിൽപ്പെട്ടത്. കാനഡയുടെ റെയിൽവേ ചരിത്രത്തിലെ ഇതിഹാസമെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓർമ്മകൾ ഇന്നും മെൽവിൽ ഹെറിറ്റേജ് മ്യൂസിയത്തിൽ സൂക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒരു ജാക്കറ്റ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള അപൂർവ ശേഖരങ്ങൾ ഇവിടെ പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു.
കപ്പൽ ദുരന്തത്തിന് മുൻപ് ഹെയ്സ് നടത്തിയ ഒരു നിരീക്ഷണം ഇപ്പോൾ ഏവരേയും അമ്പരപ്പിക്കുന്നതാണ്. സമുദ്രയാനങ്ങളിൽ വേഗത കൂട്ടാൻ നടത്തുന്ന മത്സരങ്ങൾ വൻ ദുരന്തത്തിന് വഴിവെക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നതായി ചരിത്രരേഖകൾ പറയുന്നു. തന്റെ ആശങ്കകൾ പങ്കുവെച്ച അതേ കപ്പലിൽ തന്നെ ഹെയ്സിന് ജീവൻ നഷ്ടമായെന്നത് കാലത്തിന്റെ വിരോധാഭാസമായി ഇന്നും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. അന്ന് ഒന്നാം ക്ലാസ് യാത്രക്കാരനായിരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ മൃതദേഹം പിന്നീട് കടലിൽ നിന്ന് കണ്ടെടുക്കുകയായിരുന്നു.
നൂറ്റാണ്ട് പിന്നിട്ടിട്ടും പുതുതലമുറയെ ടൈറ്റാനിക് എത്രത്തോളം സ്വാധീനിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ ഉദാഹരണമാണ് യോർക്ടണിൽ നിന്നുള്ള കെയ്ൽ മയോൻഡിക് എന്ന ബാലൻ. തന്റെ വീട്ടിൽ ലെഗോ കട്ടകൾ കൊണ്ട് ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ കൂറ്റൻ മാതൃക നിർമ്മിച്ച ഈ എട്ടു വയസ്സുകാരൻ ദുരന്തത്തിന്റെ സാങ്കേതിക വശങ്ങളെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ധാരണയുള്ളവനാണ്. കപ്പലിൽ ആവശ്യത്തിന് ലൈഫ് ബോട്ടുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്നും ഇരുട്ടായതിനാൽ മഞ്ഞുമല കാണാൻ സാധിച്ചില്ലെന്നും കെയ്ൽ നിരീക്ഷിക്കുന്നു. 20 ലൈഫ് ബോട്ടുകൾക്ക് പകരം 40 എണ്ണമെങ്കിലും ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ 1,500 ജീവനുകൾ നഷ്ടപ്പെടില്ലായിരുന്നുവെന്ന കെയ്ലിന്റെ വാക്കുകൾ വിവേകപൂർണ്ണമാണ്.
കാനഡയിലെ മൂസ് ജോ (Moose Jaw) മുൻ മേയറുടെ സഹോദരൻ ഫ്രാങ്ക് ഹുബർട്ട് മെയ്ബെറിയും ടൈറ്റാനിക്കിൽ അന്തരിച്ചവരിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. പത്രവാർത്തകളിൽ പലപ്പോഴും തെറ്റായ രീതിയിലാണ് ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് അച്ചടിച്ചു വന്നത്. എന്നാൽ, ലൂയിസ് ബ്രൗണ്ട്, ഓവൻ ബ്രൗണ്ട് എന്നീ സഹോദരങ്ങളെപ്പോലെ മൂന്നാം ക്ലാസ് ടിക്കറ്റിൽ യാത്ര ചെയ്ത പലരുടെയും പേരുകൾ അക്കാലത്തെ പത്രങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നില്ല. സസ്കാറ്റൂണിലുള്ള ബന്ധുക്കളെ കാണാൻ പുറപ്പെട്ടതായിരുന്നു ഈ സഹോദരങ്ങൾ.
ഒരു നൂറ്റാണ്ടിനിപ്പുറവും ടൈറ്റാനിക് വെറുമൊരു ചരിത്രരേഖയല്ല. മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതം സ്വപ്നം കണ്ട് കടൽ കടന്ന ഒരുകൂട്ടം മനുഷ്യരുടെ പ്രതീക്ഷകളുടെയും, സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ പോരായ്മകളുടെയും സ്മാരകമാണ്. ഓരോ ഏപ്രിൽ 15 കടന്നുപോകുമ്പോഴും സസ്കാച്ചവനിലെ ജനതയ്ക്ക് അത് സ്വന്തം വേരുകളുടെയും അതിജീവനത്തിന്റെയും കഥയായി മാറുന്നു.
114 years, a thousand stories; Titanic still a painful memory for Saskatchewan
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt
