പ്രമുഖ അച്ചാർ ബ്രാൻഡായ ബിക്ക്സ് (Bick’s) ഇപ്പോൾ ചില സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളുടെ ഷെൽഫുകളിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കാനഡയും യു.എസ്സും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാരയുദ്ധമാണ് ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് പിന്നിൽ. യു.എസ്സിൽ നിന്ന് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന വെള്ളരിക്കയ്ക്കും അച്ചാറുകൾക്കും കാനഡ 25 ശതമാനം താരിഫ് ചുമത്തിയതാണ് പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് കാരണം. ഇത് ഉൽപ്പന്നത്തിന്റെ വില ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചതോടെ, കച്ചവടം നഷ്ടമാകുമെന്ന ഭയത്താൽ പല റീട്ടെയിൽ വ്യാപാരികളും ബിക്ക്സ് അച്ചാറുകൾ വിൽക്കുന്നത് നിർത്തി. ഇതേ തുടർന്ന്, അച്ചാറുകൾ ലഭ്യമല്ലെന്ന ബോർഡ് വെച്ചുകൊണ്ട് ഉപഭോക്താക്കളെ അറിയിക്കുകയാണ് പല കടകളും. കനേഡിയൻ വിപണിക്ക് വേണ്ടി മാത്രമായി നിർമ്മിക്കുന്ന ബിക്ക്സ് ബ്രാൻഡ് യു.എസ്സിലെ ട്രീഹൗസ് ഫുഡ്സ് ഇൻക്. (TreeHouse Foods Inc.) എന്ന കമ്പനിയുടെ കീഴിലാണ്.
വ്യാപാരയുദ്ധം കാരണം ബിക്ക്സ് അച്ചാറുകൾ വിപണിയിൽ നിന്ന് പിൻവലിക്കേണ്ടി വന്നതിൽ ദുഃഖമുണ്ടെന്ന് ട്രീഹൗസ് ഫുഡ്സ് സി.ഇ.ഒ. സ്റ്റീവൻ ഓക്ക്ലാൻഡ് പറഞ്ഞു. നിലവിൽ കാനഡയിലെ 70 ശതമാനം റീട്ടെയിൽ സ്റ്റോറുകളിലും ബിക്ക്സ് ലഭ്യമാണെങ്കിലും, ഇറക്കുമതി താരിഫ് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണെന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഒരു ഉൽപ്പന്നത്തിൽ 25 ശതമാനം താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, അത് ഉത്പാദകർക്കും കച്ചവടക്കാർക്കും താങ്ങാനാവുന്നതിലും അപ്പുറമാണ്. ഈ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ തങ്ങൾ കാനഡ സർക്കാരുമായി ബന്ധപ്പെടുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം അറിയിച്ചു. കാനഡയിലാണ് കമ്പനി ആരംഭിച്ചതെങ്കിലും, 2014-ൽ യു.എസ്. കമ്പനി ഏറ്റെടുത്തതിന് ശേഷം ഉത്പാദനം അമേരിക്കയിലേക്ക് മാറ്റിയിരുന്നു.
വ്യാപാരയുദ്ധത്തിന്റെ ഈ പരോക്ഷമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ പലരെയും അമ്പരപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. കനേഡിയൻ കമ്പനിയായിരുന്ന ബിക്ക്സ്, ഇപ്പോൾ അമേരിക്കയിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതിന്റെ അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളിൽ വലിയൊരു പങ്കും കാനഡയിൽ നിന്നാണ് വാങ്ങുന്നത്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒന്റാരിയോയിൽ നിന്ന് പ്രതിവർഷം 1.1 കോടി പൗണ്ട് വെള്ളരിക്കയാണ് ബിക്ക്സ് വാങ്ങുന്നത്. കൂടാതെ, അച്ചാർ കുപ്പികളുടെ അടപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത് ഒന്റാരിയോയിലെ ഒരു നിർമ്മാതാവാണ്. എന്നാൽ വിൽപ്പന കുറഞ്ഞതോടെ കനേഡിയൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വാങ്ങലും കുറയ്ക്കാൻ കമ്പനി നിർബന്ധിതരാകും. ഇത് കനേഡിയൻ കർഷകർക്കും വ്യവസായികൾക്കും തിരിച്ചടിയാകും എന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
കനേഡിയൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങാനുള്ള ഉപഭോക്താക്കളുടെ തീരുമാനം ബിക്ക്സിനെ ബാധിക്കുമെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഒരു ഉപഭോക്താവ് കനേഡിയൻ ഉൽപ്പന്നം വാങ്ങാൻ തീരുമാനിക്കുമ്പോൾ, ബിക്ക്സ് പോലുള്ള കമ്പനികളുടെ ഉൽപ്പന്നം ഒഴിവാക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നാൽ ബിക്ക്സ് കനേഡിയൻ കർഷകരിൽ നിന്ന് അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ വാങ്ങുന്നതിനാൽ, ഈ ‘കനേഡിയൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങുക’ എന്ന നയം കനേഡിയൻ കർഷകരെത്തന്നെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കും. ചുരുക്കത്തിൽ, ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വില കൂടുകയോ, ലഭ്യത കുറയുകയോ ചെയ്യുമ്പോൾ അതിന്റെ അന്തിമമായ നഷ്ടം ഉപഭോക്താക്കൾക്കായിരിക്കും. തങ്ങളുടെ ഇഷ്ടവിഭവമായ അച്ചാറുകൾ വിപണിയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാവുന്നത് പലരെയും നിരാശരാക്കുന്നുണ്ട്.
Pickle shelves empty; Bix Pickles removed from some stores
