വടക്കൻ ഒന്റാറിയോയിലെ ചെറുപട്ടണങ്ങൾ കടുത്ത മൃഗഡോക്ടർമാരുടെ ക്ഷാമം നേരിടുകയാണ്. വർഷങ്ങളായി വെറ്ററിനറി സേവനങ്ങൾ ലഭ്യമല്ലാത്ത പ്രദേശങ്ങളുമുണ്ട്. നിലവിലുള്ള ഡോക്ടർമാർ വിരമിക്കുന്നതോടെ പകരം ആളുകളെ കണ്ടെത്താനാവാതെ വലയുകയാണ് പല നഗരങ്ങളും. നേരത്തെതന്നെ ഡോക്ടർമാരുടെ ക്ഷാമം നേരിടുന്ന മേഖലയാണ് വടക്കൻ ഒന്റാറിയോ. മൃഗങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായ ചികിത്സ ലഭിക്കാതെ വരുന്നത് ജനജീവിതത്തെയും സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.
കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വർഷമായി മൃഗഡോക്ടറില്ലാതിരുന്ന ഹേർസ്റ്റ് എന്ന നഗരത്തിൽ ഉടൻതന്നെ ഒരാളെ നിയമിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, തൊട്ടടുത്ത കപസ്കാസിംഗിൽ രണ്ട് വെറ്ററിനറി ഡോക്ടർമാരുണ്ടായിരുന്നത് 2023-ൽ വിരമിക്കാൻ സന്നദ്ധത അറിയിച്ചതോടെ സ്ഥിതി ഗുരുതരമായി. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി പുതിയ ഡോക്ടർമാരെ നിയമിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് കപസ്കാസിംഗ് വെറ്ററിനറി റിക്രൂട്ട്മെന്റ് ആൻഡ് റിടെൻഷൻ കമ്മിറ്റി അംഗം നതാലി ഡി’അമോർസ് പറയുന്നു. ഡോക്ടർമാരില്ലാത്തത് മറ്റ് സേവനദാതാക്കളെയും നഗരത്തിൽ നിന്ന് അകറ്റുമോ എന്ന ആശങ്കയും അവർ പങ്കുവെക്കുന്നു.
നോർത്തേൺ ഒന്റാറിയോ വെറ്ററിനറി അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡന്റ് നീൽ ലോറൻസ് പറയുന്നത് ഈ ക്ഷാമത്തിന് പല കാരണങ്ങളുണ്ടെന്നാണ്. കോവിഡ് കാലത്ത് പല ഡോക്ടർമാരും വിരമിക്കുകയോ അല്ലെങ്കിൽ കടുത്ത ജോലിഭാരം കാരണം ജോലി ഉപേക്ഷിക്കുകയോ ചെയ്തു. കൂടാതെ, യുവ ഡോക്ടർമാർ ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെട്ട തൊഴിൽ-ജീവിത സന്തുലിതാവസ്ഥ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നേരത്തെ ആഴ്ചയിൽ 50-60 മണിക്കൂർ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന സ്ഥാനത്ത് ഇപ്പോൾ ഒന്നര പുതിയ ഡോക്ടർമാരുടെ സേവനം വേണ്ടിവരുമെന്നും ലോറൻസ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, തണ്ടർ ബേയിലെ ലേക്ക്ഹെഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ പുതിയ വെറ്ററിനറി മെഡിസിൻ പ്രോഗ്രാം ആരംഭിക്കുന്നത് ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് ഒരു പരിഹാരമാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയുമുണ്ട്.
