യുഎസ് സെനറ്റിൽ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ പ്രധാന അജണ്ടയായ ബജറ്റ് ബില്ലിന്മേൽ വോട്ടെടുപ്പ് ആരംഭിച്ചു. ആഴ്ചകളോളം നീണ്ട കടുത്ത ചർച്ചകൾക്ക് ശേഷവും ഈ ബിൽ പാസ്സാകുമോ എന്ന് ഉറപ്പില്ല. കോൺഗ്രസിന്റെ ഇരുസഭകളിലും ഭൂരിപക്ഷമുള്ള റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിക്ക് പോലും സാമൂഹ്യക്ഷേമ പദ്ധതികളിൽ എത്രത്തോളം വെട്ടിക്കുറവ് വരുത്തി നികുതി ഇളവുകൾ നൽകണം എന്നതിൽ അഭിപ്രായ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. ജൂലൈ നാലിന് സ്വാതന്ത്ര്യദിനാഘോഷത്തിന് മുമ്പ് ഈ ബിൽ പാസ്സാക്കാനാണ് ട്രംപിന്റെ പാർട്ടി ശ്രമിക്കുന്നത്.
സെനറ്റിൽ ബിൽ പാസ്സായാൽ അത് വീണ്ടും ജനപ്രതിനിധി സഭയിലേക്ക് പോകണം. അവിടെ കഴിഞ്ഞ മാസം അവരുടെ സ്വന്തം ബിൽ ഒരു വോട്ടിന്റെ ഭൂരിപക്ഷത്തിലാണ് പാസ്സാക്കിയത്. തിങ്കളാഴ്ച സെനറ്റർമാർ മണിക്കൂറുകളോളം നീണ്ട വോട്ടെടുപ്പുകളിലും ചർച്ചകളിലും പങ്കെടുത്തു. ഏകദേശം 1,000 പേജുകളുള്ള ഈ ബില്ലിൽ ഭേദഗതികൾ വരുത്തുന്നതിനുള്ള “വോട്ട്-എ-രാമ” എന്ന പ്രക്രിയ 20 മണിക്കൂറോളം നീണ്ടുനിന്നേക്കാം. ഇത് ചൊവ്വാഴ്ച രാവിലെ വരെ തുടരുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
മെഡികെയർ പദ്ധതിയിൽ ഫ്ലോറിഡ സെനറ്റർ റിക്ക് സ്കോട്ട് നിർദ്ദേശിച്ച ഒരു ഭേദഗതി ഏകദേശം 20 ദശലക്ഷം അമേരിക്കക്കാർക്ക് ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് നഷ്ടപ്പെടുത്തുമെന്ന് ചില കണക്കുകൾ പറയുന്നുണ്ട്. ഡെമോക്രാറ്റുകൾ ഈ ബില്ലിനെ, പ്രത്യേകിച്ച് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പാവപ്പെട്ടവരുടെ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് ഇല്ലാതാക്കുന്നതിനെ, ശക്തമായി എതിർക്കുന്നു. കാലിഫോർണിയൻ സെനറ്റർ ആദം ഷിഫ് ഈ ബില്ലിനെ “മോശം” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്.
കഴിഞ്ഞ ഞായറാഴ്ച, ഡെമോക്രാറ്റുകൾ ബില്ലിന്റെ പുരോഗതി തടസ്സപ്പെടുത്താൻ ഒരു തന്ത്രപരമായ നീക്കം നടത്തി. സെനറ്റ് ക്ലാർക്കുമാരോട് ബില്ലിന്റെ 940 പേജുകളും ഉച്ചത്തിൽ വായിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇത് 16 മണിക്കൂറോളം എടുത്തു. കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തിൽ ഈ ബജറ്റ് ബിൽ സെനറ്റിൽ 51-49 വോട്ടുകൾക്ക് നേരിയ ഭൂരിപക്ഷത്തിലാണ് നീങ്ങിയത്. രണ്ട് റിപ്പബ്ലിക്കൻ സെനറ്റർമാർ ഡെമോക്രാറ്റുകളോടൊപ്പം ചേർന്ന് ബില്ലിന്മേൽ ചർച്ച തുടങ്ങുന്നതിനെ എതിർത്തു. ഇവരിൽ നോർത്ത് കരോലിന സെനറ്റർ ടോം ടില്ലിസ് ആ വോട്ടെടുപ്പിന് ശേഷം തന്റെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിക്കുകയും, ബിൽ ട്രംപും റിപ്പബ്ലിക്കൻമാരും വോട്ടർമാർക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനങ്ങൾ ലംഘിച്ചുവെന്നും ആരോപിച്ചു.
വൈറ്റ് ഹൗസ് ടില്ലിസിന്റെ പ്രസ്താവനകളോട് രൂക്ഷമായി പ്രതികരിച്ചു. സെനറ്റിൽ ബിൽ പാസ്സാകാൻ റിപ്പബ്ലിക്കൻമാർക്ക് മൂന്ന് വോട്ടുകൾ മാത്രമേ നഷ്ടപ്പെടാൻ പാടുള്ളൂ. അങ്ങനെ വന്നാൽ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ജെ.ഡി. വാൻസിന് ടൈ ബ്രേക്കിംഗ് വോട്ട് രേഖപ്പെടുത്തേണ്ടി വരും. ബിൽ പിന്നീട് ജനപ്രതിനിധി സഭയിലേക്ക് തിരികെ പോകും, അവിടെയും കടുത്ത വോട്ടെടുപ്പ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. കാരണം, ഈ ബില്ലിന്റെ സെനറ്റ് പതിപ്പിനോട് ജനപ്രതിനിധി സഭയിലെ ചില റിപ്പബ്ലിക്കൻമാർക്ക് അതൃപ്തിയുണ്ട്.
കൂടാതെ, സെനറ്റ് നിർദ്ദേശിച്ച ഈ ബിൽ രാജ്യത്തിന്റെ കടം 650 ബില്യൺ ഡോളർ വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് ഹൗസ് ഫ്രീഡം കോക്കസ് എന്ന റിപ്പബ്ലിക്കൻ ഗ്രൂപ്പ് വിമർശിച്ചു. ഈ ബിൽ 3.8 ട്രില്യൺ ഡോളറിന്റെ നികുതി ഇളവുകൾക്ക് വഴിവയ്ക്കുമെന്നും ഇത് ഏകദേശം 12 ദശലക്ഷം അമേരിക്കക്കാർക്ക് ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് നഷ്ടപ്പെടുത്തുമെന്നും 3.3 ട്രില്യൺ ഡോളർ കടം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നും കോൺഗ്രഷണൽ ബജറ്റ് ഓഫീസ് പറയുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ കടം നിലവിൽ 36 ട്രില്യൺ ഡോളർ ആണ്. ഈ ബിൽ പാസ്സായാൽ ഒരു പുതിയ രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടി രൂപീകരിക്കുമെന്ന് ട്രംപിന്റെ മുൻ സഹകാരി എലോൺ മസ്ക് ഭീഷണി മുഴക്കിയിട്ടുണ്ട്.
