കാനഡയിലെ വൈറ്റ്ഹോഴ്സ് മേഖലയിലെ ഭൂഗർഭജലത്തിൽ ഉയർന്ന അളവിൽ മാംഗനീസ് കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടർന്ന്, കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തുന്നതിനായി ഗവേഷകർ അധിക ഫണ്ടിനായി അപേക്ഷിക്കുന്നു. വൈറ്റ്ഹോഴ്സ് കോപ്പർ ബെൽറ്റ് എന്ന് പേരുള്ള ഈ പ്രദേശത്താണ് മാംഗനീസിന്റെ അളവ് ക്രമാതീതമായി വർദ്ധിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇതിനോടകം തന്നെ ഈ മേഖലയിൽ രണ്ട് പുതിയ നിരീക്ഷണ കിണറുകൾ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. “ഈ വർഷം ഈ പ്രദേശത്ത് കൂടുതൽ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ച് പഠനം തുടരും,” യൂക്കോൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ അസിസ്റ്റന്റ് പ്രൊഫസറായ മേരി സാമോൾസിക്ക് അറിയിച്ചു.
യൂക്കോൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി, കാൾട്ടൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി, യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് സസ്കാച്ചെവാൻ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഗവേഷകർ സംയുക്തമായാണ് ഈ പഠനം നടത്തുന്നത്. നാഷണൽ റിസർച്ച് കൗൺസിൽ ഓഫ് കാനഡയും യൂക്കോൺ സർക്കാരും ചേർന്നാണ് ഇതിന് പ്രധാനമായും ധനസഹായം നൽകുന്നത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷത്തിനിടെ, കൂടുതലും വീടുകളിലെ കിണറുകളിൽ നിന്നുള്ള 281 ജല സാമ്പിളുകളാണ് ഗവേഷണ സംഘം പഠനവിധേയമാക്കിയത്. വൈറ്റ്ഹോഴ്സിലുടനീളം മാംഗനീസ് സാന്നിധ്യം വ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഏറ്റവും ഉയർന്ന അളവ് കണ്ടെത്തിയത് 1982-ൽ അടച്ചുപൂട്ടിയ വൈറ്റ്ഹോഴ്സ് ചെമ്പ് ഖനി പ്രദേശത്താണ്.
ഈ പഠനത്തിന്റെ പ്രാഥമിക കണ്ടെത്തലുകൾ പങ്കുവെക്കുന്നതിനായി ഗവേഷണ സംഘം കഴിഞ്ഞ ദിവസം വൈറ്റ്ഹോഴ്സിൽ ഒരു പൊതുയോഗം സംഘടിപ്പിച്ചിരുന്നു. വൈറ്റ്ഹോഴ്സിലെ താമസക്കാരിയായ ടോറി റസ്സൽ ഈ യോഗത്തിൽ പങ്കെടുത്തു. തങ്ങളുടെ കുടിവെള്ള സ്രോതസ്സുകൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടണമെന്ന് അവർ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ചെമ്പ് ബെൽറ്റിലെ ഖനനം ഗാർഹിക കിണറുകളെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്നും അവർ നേരത്തെ സിറ്റി ഓഫ് വൈറ്റ്ഹോഴ്സിനോട് അന്വേഷിച്ചിരുന്നു. ഈ ഗവേഷണം നടക്കുന്നതിൽ തനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ടെന്ന് റസ്സൽ പറഞ്ഞു. “കുറച്ചുവർഷങ്ങളായി ആളുകൾ ഉന്നയിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന പല ആശങ്കകളും ഈ പഠനത്തിലൂടെ പരിഹരിക്കപ്പെടുന്നുണ്ട്,” അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
വൈറ്റ്ഹോഴ്സ് മേഖലയിലെ ഭൂഗർഭജലത്തിന്റെ ഇത്രയും വലിയ തോതിലുള്ള ആദ്യത്തെ പരിശോധനയാണിത്. യൂക്കോണിലെ 97% ആളുകളും കുടിവെള്ളത്തിനായി ഭൂഗർഭജലത്തെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നതെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു. “രണ്ട് വർഷം മുൻപുണ്ടായിരുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ ഇപ്പോൾ വൈറ്റ്ഹോഴ്സിലെ ഭൂഗർഭജലത്തെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾക്കറിയാം,” കാൾട്ടൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ അസിസ്റ്റന്റ് പ്രൊഫസറായ എലിയറ്റ് സ്കിയേർസ്കാൻ പൊതുയോഗത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ഈ പഠനത്തിൽ ഹെൽത്ത് കാനഡ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നതിനേക്കാൾ ഉയർന്ന അളവിൽ മാംഗനീസ്, യുറേനിയം, ആഴ്സനിക് എന്നിവ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഏകദേശം 9% കിണറുകളിൽ ശുപാർശ ചെയ്ത ആഴ്സനിക്കിന്റെ അളവ് കൂടുതലായിരുന്നു. 17% സാമ്പിളുകളിൽ ഉയർന്ന യുറേനിയവും 23% സാമ്പിളുകളിൽ ഉയർന്ന മാംഗനീസും അടങ്ങിയിരുന്നു. 32% ജലസാമ്പിളുകളിൽ ഉയർന്ന അളവിൽ ഇരുമ്പും കണ്ടെത്തി, ഇത് ആരോഗ്യത്തിന് ഹാനികരമല്ലെങ്കിലും വെള്ളത്തിന് ഒരു ലോഹരുചിയുണ്ടാക്കാനും ഉപകരണങ്ങളിൽ കറയുണ്ടാക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്. ജലശുദ്ധീകരണത്തിനുശേഷം ഈ അളവുകൾ കുറഞ്ഞെങ്കിലും, ആരോഗ്യ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾക്ക് മുകളിലായിരുന്നു ഇവ.
“ഈ പഠനത്തിലെ ഒരു നല്ല വശം എന്തെന്നാൽ, ശുദ്ധീകരണം വളരെ ഫലപ്രദമാണെന്നതാണ്,” ജല സാമ്പിളുകളുമായി പ്രവർത്തിച്ച യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് സാസ്കാച്ചെവാനിലെ മാസ്റ്റർ വിദ്യാർത്ഥി എമിലി പെറോൾട്ട് പറഞ്ഞു. ഇതിനർത്ഥം വീടുകളിലെ ജലശുദ്ധീകരണ സംവിധാനങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുകയും പരിപാലിക്കുകയും വേണം എന്നതാണ്. ഈ പദ്ധതിക്കായി കിണറുകൾ പരിശോധിക്കാൻ സന്നദ്ധരായ ആളുകളെ ഇപ്പോഴും ക്ഷണിക്കുന്നുണ്ട്. യൂക്കോൺ സർക്കാരും സൗജന്യമായി ജലപരിശോധന വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നുണ്ട്.
