വത്തിക്കാൻ സിറ്റി — പാപ്പൽ കോൺക്ലേവിന്റെ ആദ്യ ദിവസം സിസ്റ്റൈൻ ചാപ്പലിന്റെ ചിമ്മിനിയിൽ നിന്ന് കറുത്ത പുക ഉയർന്നതോടെ അവസാനിച്ചു. ഇത് വോട്ടെടുപ്പ് നടത്തുന്ന 133 കർദിനാൾമാർക്ക് പുതിയ മാർപാപ്പയെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ ആവശ്യമായ മൂന്നിൽ രണ്ട് ഭൂരിപക്ഷം ലഭിച്ചിട്ടില്ല എന്നതിന്റെ സൂചനയാണ്. കർശനമായ രഹസ്യസ്വഭാവത്തോടെ നടത്തുന്ന വോട്ടെടുപ്പ് പ്രക്രിയ നാളെ പുനരാരംഭിക്കും. കത്തോലിക്കാ സഭയുടെ പുതിയ നേതാവിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തുവെന്നതിന്റെ പരമ്പരാഗത അടയാളമായ വെളുത്ത പുകയ്ക്കായി ലോകം കാത്തിരിക്കുകയാണ്.
ഫ്രാൻസിസ് മാർപാപ്പയുടെ പിൻഗാമിയായി വ്യാപകമായി ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നവരിൽ ഇറ്റാലിയൻ കർദിനാൾ പിയേത്രോ പരോളിൻ, ഫിലിപ്പൈൻ കർദിനാൾ ലൂയിസ് അന്റോണിയോ ടാഗ്ലെ, ഹംഗേറിയൻ കർദിനാൾ പീറ്റർ എർഡോ എന്നിവർ ഉൾപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, വ്യക്തമായ ഒരു തീരുമാനം ഇതുവരെ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. അതിനാൽ ഈ കോൺക്ലേവ് സമീപകാല ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തുറന്ന കോൺക്ലേവുകളിൽ ഒന്നായി മാറിയിരിക്കുന്നു. മുൻനിര സ്ഥാനാർത്ഥിയുടെ അഭാവം നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ചർച്ചകളെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷയും ഊഹാപോഹങ്ങളും വർധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു.പുതിയ മാർപാപ്പയെ പ്രഖ്യാപിക്കുന്ന വെളുത്ത പുകയുടെ പ്രഭാതത്തിനായി ലോകം കാത്തിരിക്കുകയാണ്.
