അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് “അൺലീഷിംഗ് അമേരിക്കാസ് ഓഫ്ഷോർ ക്രിട്ടിക്കൽ മിനറൽസ് ആൻഡ് റിസോഴ്സസ്” എന്ന എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓർഡറിൽ ഒപ്പുവച്ചു. നിക്കൽ, കോബാൾട്ട്, മാങ്ഗനീസ് പോലുള്ള ആവശ്യമായ ധാതുക്കുകൾ നേടാൻ ആഴക്കടൽ ഖനനം വേഗത്തിലാക്കാനാണ് ഈ ഉത്തരവ്. പ്രത്യേകിച്ച് ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള വിദേശ സ്രോതസ്സുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുക എന്നതാണ് അമേരിക്കയുടെ ലക്ഷ്യം. ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ, ഉയർന്ന സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ, പ്രതിരോധ മേഖല എന്നിവയ്ക്ക് അത്യാവശ്യമായ ഈ ധാതുക്കളുടെ ആഭ്യന്തര ഉൽപാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ദേശീയ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനും ഈ നീക്കം സഹായിക്കുമെന്ന് ട്രംപ് പ്രശസ്താവിച്ചു.
എന്നിരുന്നാലും, ലോറെൻഷ്യൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ നാഡിയ മൈക്കിറ്റ്സുക് പോലുള്ള ഖനന വിദഗ്ധർ ആഴക്കടൽ ഖനനം ഇതുവരെ പരീക്ഷിക്കപ്പെടാത്തതും ഗുരുതരമായ, ഒരുപക്ഷേ തിരിച്ചുവരാനാവാത്ത പാരിസ്ഥിതിക നാശം ഉണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതുമാണെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. സമുദ്രത്തളത്തിലേക്ക് തിരിയുന്നതിന് മുമ്പ് കരയിലുള്ള സ്രോതസ്സുകൾ കൂടുതൽ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യണമെന്ന് അവർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. കരയിൽ ഇതിനകം നിലവിലുള്ള ഖനികളുടെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ മാനദണ്ഡങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും പുതിയ ഇടങ്ങളിൽ പര്യവേഷണം നടത്തുന്നതിനും മുൻഗണന നൽകണമെന്നാണ് അവരുടെ നിലപാട്.
അത്യാവശ്യ ധാതുക്കൾക്കായി അമേരിക്ക നിരാശജനകമായ അവസ്ഥയിലാണെങ്കിലും ആഴക്കടൽ ഖനനം ഇപ്പോഴും വാണിജ്യ ഉപയോഗത്തിന് വളരെ ചെലവേറിയതും സാങ്കേതികമായി വികസിച്ചിട്ടില്ലാത്തതുമാണെന്നാണ് വ്യവസായ വിദഗ്ധനായ മാർക്ക് സെൽബി അഭിപ്രായപ്പെട്ടത്. സമുദ്രാടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് ധാതുക്കൾ വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്നതിനുള്ള സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ഇപ്പോഴും പ്രാരംഭ ഘട്ടത്തിലാണെന്നും, വൻതോതിലുള്ള വാണിജ്യ ഖനനത്തിന് മുമ്പ് ആവശ്യമായ ഗവേഷണവും വികസനവും ആവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ട്രംപിന്റെ ഉത്തരവ് അമേരിക്കയുടെ സ്വയംപര്യാപ്തതയിലേക്കുള്ള രാഷ്ട്രീയ നീക്കമായി കാണാമെങ്കിലും, പ്രായോഗിക നടപ്പാക്കൽ കുറെ വർഷങ്ങൾ അകലെയാണെന്നും വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു.
