ഡൊണാൾഡ് ട്രംപുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തുന്നതിനായി അൽബർട്ട പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്ത് ജനുവരിയിൽ നടത്തിയ മാർ-എ-ലാഗോ സന്ദർശനത്തിന് 10,000 ഡോളറിലധികം പൊതുപണം ചെലവഴിച്ചതായി വിവരാവകാശ നിയമപ്രകാരം ലഭ്യമായ രേഖകൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. അമേരിക്കയുമായുള്ള വ്യാപാര സംഘർഷം രൂക്ഷമാകുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ നടത്തിയ 48 മണിക്കൂർ സന്ദർശനത്തിൽ സ്മിത്തിനൊപ്പം മൂന്ന് ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥരും പങ്കെടുത്തിരുന്നു.
ജനുവരി 10 മുതൽ 12 വരെ നീണ്ട സന്ദർശനത്തിന്റെ യാത്രാ-താമസ ചെലവുകൾ ആകെ 10,101.87 ഡോളറായിരുന്നു. സ്മിത്തിന്റെ ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് റോബ് ആൻഡേഴ്സന്റെ ബിസിനസ് ക്ലാസ് യാത്രയ്ക്കായി മാത്രം 2,848.70 ഡോളർ ചെലവഴിച്ചതായി രേഖകൾ കാണിക്കുന്നു. ഈ പ്രതിനിധി സംഘം അവരുടെ അവധിക്കാല വിനോദയാത്രയ്ക്കിടെയാണ് ഫ്ലോറിഡയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടത്. ഡൊമിനികൻ റിപ്പബ്ലിക്കിലെ പുന്റ കാനയിൽ ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് ആൻഡേഴ്സൻ വിവാഹിതനായതിനു ശേഷം, ഈ സംഘം അവിടെ നിന്ന് നേരിട്ടാണ് ഫ്ലോറിഡയിലെത്തിയത്.
സന്ദർശന കാലത്ത് പാം ബീച്ചിലെ ആഡംബര മാരിയറ്റ് ഹോട്ടലിലായിരുന്നു ഇവരുടെ താമസ സൗകര്യം ഒരുക്കിയിരുന്നത്. ട്രംപിന്റെ സ്ഥാനാരോഹണത്തിന് മുമ്പ് അമേരിക്കൻ സ്വാധീനശക്തികളുമായി ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാനും അൽബർട്ടയുടെ ഊർജ്ജ താൽപര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാനുമുള്ള അവസരമായിരുന്നു ഇതെന്ന് സ്മിത്തിന്റെ ഓഫീസ് അവകാശപ്പെടുന്നു.
എന്നാൽ, “കാര്യമായ ഫലങ്ങളൊന്നും പ്രകടമല്ലാത്ത ഒരു ഹ്രസ്വ കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് ഇത്രയധികം തുക ചെലവഴിച്ചത് നികുതിദായകരോടുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം നിറവേറ്റുന്നില്ല” എന്ന് മൗണ്ട് റോയൽ സർവകലാശാലയിലെ രാഷ്ട്രീയ ശാസ്ത്രജ്ഞ ലോറി വില്യംസ് വിമർശിക്കുന്നു. സന്ദർശനത്തിന്റെ സമയദൈർഘ്യം, ഉദ്ദേശ്യലക്ഷ്യങ്ങൾ, പ്രയോജനങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വ്യക്തതയില്ലാത്തതും ഈ യാത്രയുടെ ആവശ്യകതയെക്കുറിച്ച് ഗൗരവമായ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.
